Los "bongos", son las embarcaciones utilizadas para navegar y moverse por las
selvas del Estado Amazonas en Venezuela (foto 1). El nuestro tiene 14 metros de
eslora (largo), y solo un motor de 40HP fuera borda.
La tripulación consta de un motorista y un cocinero. El primero maneja el timón,
y el segundo nos alimenta (foto 2), lleva todo lo necesario para preparar
comidas "tipo camping" sencillas, con ollas, platos, cubiertos, cocina y
lámparas de gas. ?Que se come? : frutas frescas como la sandía (en Venezuela
llamada patilla) (foto 2), pasta (foto 3), galletas etc. Llevamos además cavas
repletas de agua y refrescos en hielo que aguanta los tres primeros días.
Nuestro viaje hasta el pié de Cerro Autana dura 2 días y claro otros 2 de
vuelta. No es sea muy cómodo, pero es soportable. La mayor comodidad es el techo
metálico que cubre la mitad de la barca y te protege tanto del sol como de la
lluvia. La manera de hacer relativamente agradable el viaje, es con algunas
paradas durante el trayecto, para visitar alguna comunidad indígena, alguna
belleza natural, o simplemente darse un baño, ya sea en algún afluente del río
principal por el que navegamos (foto 4), o en el mismo río cuando se ensancha y
tranquiliza (foto 5).
Desde el Puerto de Samariapo donde partimos, saldremos primero navegando por el
Río Orinoco, después tomaremos el Sipapo, y en último lugar el Río Autana hasta
nuestro destino. Aunque solo son tres ríos, es un verdadero laberinto de
meandros y pequeños afluentes que salen por todos sitios, y después de dar
algunas vueltas por ellos, como el paisaje de selva no deja ver mucho más
adelante, la verdad es que se tiene que contar con un buen guía conocedor del
medio para saber donde se está.
Nosotros llevamos un guía local de la etnia piaroa, por lo que podemos estar
tranquilos y disfrutar del paisaje de selva realmente hermoso (foto 6), y de las
comunidades indígenas por las que pasamos (foto 7)...