Es difícil hablar de centro histórico de Río, la ciudad está
muy, muy extendida y cada barrio ha desarrollado una propia personalidad
mezclando su entorno : mar, montaña, ríos, lagunas creando una urbe que desde el
siglo XVI no ha parado de crecer, y hoy es una de las ciudades más hermosas de
América.
Podemos comenzar con la moderna Catedral Metropolitana, situada en el centro
financiero de la ciudad, de estilo contemporáneo muestra la modernidad de la
ciudad de Río. Es un edificio imponente con capacidad para miles de personas
(foto 1), una mole de cemento en forma cónica impresionante, y con un interior
con inmensas vidrieras que podría ser el de cualquier catedral moderna de las
que conocemos en Europa (foto 2).
Muy cerca y ya en el barrio de Lapa en pleno centro de Río, se encuentran los
Arcos de Lapa, un monumento emblemático de la ciudad, que nos trae vestigios del
pasado, del Río colonial (foto 3). Se trata de un acueducto del siglo XVIII
considerado la estructura colonial más importante el Brasil. Hoy se utiliza para
el paso de un tranvía que une el centro de Río con el Morro de Santa Teresa. Nos
dijeron que circula cada hora, pero la verdad es que no lo vimos nunca pasar, y
nos tocó subir y bajar andando hasta el Convento e iglesia de Santa Teresa (foto
4), un pequeño oasis de paz y tranquilidad con jardincitos que parece imposible
que se pueda encontrar en medio del distrito financiero que tiene este aspecto
tan diferente (foto 5).
Importante también es la céntrica Iglesia colonial de la Candelaria (foto 6),
dice la historia que fue construida por una promesa realizada por Antonio
Martins Palma, comandante de un navío que se salvó de una gran tormenta, es de
estilo neoclásico con interior de mármol y vistosas vidrieras.
Por todos sitios en la ciudad podremos observar casas coloniales, unas mejor
conservadas que otras (foto 7), y en cualquier caso casi todas absorbidas por la
gran ciudad.
Otro sector importante que convive con la ciudad y dentro de ella, es la
población menos favorecida, que en cualquier rincón monta sus muebles y vive en
la calle (foto 8), o en las numerosas "favelas" que abundan en toda la ciudad...