Margaret Steiff nació en 1847 en la localidad de Giengen an der Brenz, a unos
80 kilómetros al este de Stuttgart. Como era un pueblo dedicado al comercio
textil no tardó en aficionarse a la costura aun a pesar de que con solo un año y
medio se afectó de una poliomielitis que la dejó en silla de ruedas para el resto
de su vida. Su sensibilidad por el diseño y su imaginación la llevaron a
inventarse un elefante de fieltro rosa que utilizaba ella misma como
cojín. Cuantos lo vieron quedaron encantados y los encargos le empezaron
a llover, tantos fueron que tuvo que buscar ayuda para poder
satisfacer los pedidos. Ya en aquella época vendía más de cinco mil unidades
anuales
La empresa Steiff participó en la Feria de Leipzig
de 1903. Y presentaron un moderno osito articulado
que pasó desapercibido hasta el último día en que se
acerco a su stand un representante de Borgfeldt el
importador de juguetes más importante de Nueva York
lamentándose que no había encontrado nada interesante.
Richard Steiff le mostró su oso de peluche, el
representante quedó tan entusiasmado cuando lo vio que
le compró los 3.000 ejemplares producidos. El Oso
llevaba el nombre de Friend Petzy. Cuando el comprador llegó a Estados Unidos de
América el éxito fue extraordinario. A partir de
esa época, coincidiendo con la anécdota de la cacería de
osos que vivió el Presidente Theodore Roosevelt,
los osos de peluche fueron conocidos en todo el mundo
con el apelativo de Teddy (Teddy Bear).Desde ese año la producción de ositos de la
empresa Steiff fue creciendo a un
ritmo tan exitoso que en el año 1907 llegaron a vender un millón de osos.
Durante más de un siglo, muchas generaciones
de niños han disfrutado y siguen disfrutando
de los osos de peluche Steiff, fácilmente
reconocibles por llevar un botón en la oreja de cada animal.
Hoy en día en Giengen, se puede visitar la fábrica y Museo Steiff (foto 1), ya
en la entrada somos recibidos por un gran "Teddy Bear" (foto 2). El recorrido
comienza con un homenaje a la que fue la
fundadora de la prestigiosa fábrica
Steiff, y veremos su habitación y sus
útiles de costura (foto 3). El museo continua por varias plantas y veréis miles
y miles de muñecos de la casa, formando grupos animados como selvas (foto 4),
bosques (foto 5), zonas polares (foto 6), y cualquier cantidad de animales
muñecos que se os ocurran (foto 7). No falta el taller (foto 8), una exposición
de muñecos antiguos, y claro todo termina en una gran tienda donde algo acabas
comprando (foto 9)...
